Sur un iPad récent — iPad Pro M4 ou M5, iPad Air M2, M3 ou M4, iPad mini A17 Pro —, deux Apple Pencil sont compatibles : le Pencil Pro, autour de 149 €, et le Pencil (USB-C), autour de 90 €. Ils se ressemblent, se fixent tous deux magnétiquement sur le bord de l'iPad, et l'écart de prix pousse naturellement vers le second. Pour prendre des notes, c'est un bon calcul. Pour dessiner, c'est une erreur, et une seule ligne de la fiche technique l'explique.
La réponse courte
Pour dessiner, peindre, encrer : Apple Pencil Pro. Le Pencil USB-C n'a pas de sensibilité à la pression.
Pour prendre des notes, annoter des PDF, naviguer : Apple Pencil (USB-C) suffit largement.
Pour un iPad d'entrée de gamme (A16, 10e génération) : le Pencil Pro n'est pas compatible ; pour dessiner, prenez le Pencil 1re génération.
La différence décisive : la pression
Le Pencil Pro mesure la force d'appui de la pointe ; le Pencil USB-C ne la mesure pas. Dans Procreate, Clip Studio Paint ou Fresco, cela signifie qu'avec le Pencil USB-C, un pinceau dont l'épaisseur ou l'opacité dépend de la pression trace toujours de la même façon : on ne peut plus affiner un trait en relâchant la main, ni charger une ombre en appuyant. Les deux Pencil gèrent en revanche l'inclinaison, ce qui permet d'ombrer « à plat » avec un crayon numérique — mais l'inclinaison ne remplace pas la pression.
Apple ne publie pas de nombre de « niveaux de pression » pour le Pencil Pro (ni pour aucun Pencil). Les chiffres qui circulent ne sont pas officiels, et ce n'est de toute façon pas un critère pertinent : au-delà de quelques milliers de niveaux, la qualité de la courbe de réponse compte plus que le nombre affiché.
Le comparatif fonction par fonction
| Apple Pencil Pro | Apple Pencil (USB-C) | |
|---|---|---|
| Prix indicatif | Environ 149 € | Environ 90 € |
| Sensibilité à la pression | Oui | Non |
| Inclinaison | Oui | Oui |
| Survol de l'écran | Oui (iPad compatibles) | Oui (iPad compatibles) |
| Double-touche | Oui | Non |
| Pression du fût (squeeze) | Oui — ouvre une palette d'outils | Non |
| Rotation (barrel roll) | Oui, grâce à un gyroscope | Non |
| Retour haptique | Oui | Non |
| Localiser (Find My) | Oui | Non |
| Jumelage et recharge | Magnétiques, sur le bord de l'iPad | Par câble USB-C (port sous un capuchon coulissant) |
| iPad compatibles | Pro M4/M5, Air M2/M3/M4, mini A17 Pro | Presque tous les iPad à port USB-C, dont l'iPad A16 et le 10e génération |
Ce que le Pencil Pro ajoute, au-delà de la pression
Le barrel roll détecte la rotation du stylet autour de son axe. Avec un pinceau plat ou un calame, le trait tourne avec la main, comme un vrai pinceau — fonction longtemps réservée, chez Wacom, à des stylets spécialisés comme l'Art Pen. Le squeeze (pression du fût entre les doigts) ouvre une palette d'outils sans lever la main de la dalle ; Procreate, Clip Studio Paint et les apps d'Apple l'exploitent. Le retour haptique confirme ces gestes par une légère vibration. Ce sont des raffinements : on dessine très bien sans eux, mais ils s'ajoutent à la seule fonction indispensable, la pression.
Quand le Pencil USB-C est le bon choix
Pour un étudiant qui prend ses cours à la main, pour annoter des PDF, signer, surligner, faire des schémas simples ou naviguer dans iPadOS, le Pencil USB-C fait très bien le travail pour une soixantaine d'euros de moins. Il est aussi le seul Pencil compatible à la fois avec les iPad récents et les iPad d'entrée de gamme à port USB-C, ce qui en fait un choix pratique pour un foyer équipé de plusieurs iPad. Mais dès qu'il est question de dessin — même « juste pour essayer » —, son absence de pression change l'expérience au point de fausser l'apprentissage.
Et le Pencil 2e génération ?
Il n'est pas une alternative sur les iPad récents : il ne fonctionne pas sur les iPad Pro M4 et M5, ni sur les iPad Air M2, M3 et M4. Il reste le bon choix pour les iPad Pro 2018-2022, les iPad Air 4 et 5 et l'iPad mini 6. Le détail est dans notre tableau de compatibilité.
Questions fréquentes
Quelle est la différence entre l'Apple Pencil Pro et l'Apple Pencil USB-C ?
Le Pencil Pro est sensible à la pression et ajoute la double-touche, le squeeze, le barrel roll, le retour haptique et la recharge magnétique. Le Pencil USB-C n'a pas de sensibilité à la pression et se recharge par câble ; il coûte environ 60 € de moins.
Peut-on dessiner avec l'Apple Pencil USB-C ?
On peut tracer, mais sans sensibilité à la pression : l'épaisseur et l'opacité du trait ne varient pas avec l'appui. Pour le dessin, mieux vaut le Pencil Pro, ou le Pencil 1re ou 2e génération selon l'iPad.
Combien de points de pression a l'Apple Pencil Pro ?
Apple ne communique aucun nombre de niveaux de pression pour ses Pencil. Les chiffres qui circulent ne sont pas officiels.
L'Apple Pencil Pro fonctionne-t-il sur l'iPad A16 ?
Non. L'iPad (A16) est compatible avec l'Apple Pencil (USB-C) et l'Apple Pencil 1re génération, pas avec le Pencil Pro.