Wacom Intuos S et M, la tablette de tous les débuts

Il y a des objets dont l'usage collectif a déjà rendu son verdict. L'Intuos de 2018 (CTL-4100 pour la S, CTL-6100 pour la M, avec des variantes Bluetooth) fait partie des tablettes les plus recommandées pour débuter le dessin numérique, et elle se revend bien d'occasion. Un consensus mérite cependant d'être vérifié, pas répété : voici ce que dit la fiche technique, et ce qu'elle implique à l'usage.

L'objet

Le boîtier est un simple pavé de plastique fin (8,8 mm) et léger, sans charnière, sans dalle, sans pied. C'est précisément ce qui le rend robuste : il n'y a presque rien à casser, et la tablette voyage sans précaution dans un sac. La surface est légèrement texturée, avec une accroche que les utilisateurs comparent souvent au papier ; elle s'use lentement, et la pointe du stylet s'use avant elle.

Le stylet — Wacom Pen 4K

Le stylet fonctionne sans batterie ni recharge grâce à la résonance électromagnétique, la technologie de Wacom : on ne s'en soucie jamais. Il offre 4 096 niveaux de pression et deux boutons latéraux, et loge des pointes de rechange. Les 4 096 niveaux font sourire face aux 16 384 annoncés par la concurrence ; au-delà de quelques milliers de niveaux, la différence n'est pas perceptible, et ce n'est jamais le facteur limitant d'un débutant.

Ce qui manque réellement, c'est l'inclinaison : pas d'ombrage au crayon couché, pas de pinceaux calligraphiques qui réagissent à l'angle. C'est la vraie frontière avec l'Intuos Pro (et avec la plupart des concurrentes chinoises, qui gèrent l'inclinaison dès l'entrée de gamme).

Pas d'écran, pas d'inclinaison, quatre touches : l'Intuos ne fait pas beaucoup, mais elle le fait sans surprise.

S ou M — la seule vraie question

Les deux modèles étant identiques en tout le reste, l'achat se résume à un arbitrage de surface.

La S offre 152 × 95 mm de surface active, environ un format A6. Rapportée à un écran de 24 pouces, chaque millimètre de tablette pilote plus de trois millimètres d'écran : le geste est contracté, on dessine du bout des doigts et du poignet. Pour la retouche, la navigation, le dessin au trait court, c'est parfaitement fonctionnel ; pour qui a un geste ample venu du papier, c'est parfois frustrant.

La M (216 × 135 mm, proche de l'A5) change la nature du geste : le poignet se déplace, l'amplitude d'un trait passe presque entière, la correspondance œil-main devient plus naturelle sur un écran de 24 ou 27 pouces. Pour qui sait déjà que son dessin est ample, c'est le meilleur investissement ; pour un petit bureau ou un écran de portable, la S suffit. Le raisonnement complet est dans Quelle taille de tablette graphique choisir.

Compatibilité logicielle

C'est l'argument le plus décisif. Les pilotes Wacom s'installent en quelques minutes sur Windows et macOS, avec courbe de pression réglable et profils par application ; l'Intuos fonctionne aussi avec ChromeOS et certains appareils Android, selon Wacom. Sous Linux, le support Wacom (libwacom) est natif dans les principales distributions : on branche, ça marche. Krita (gratuit), Clip Studio Paint, Photoshop, GIMP et Inkscape la reconnaissent sans difficulté. Pour un débutant, chaque heure passée à régler un pilote est une heure prise sur l'envie de dessiner.

Quatre touches ExpressKeys, c'est peu face à la concurrence. Bien configurées — annuler, pinceau/gomme, zoom, déplacement —, elles couvrent l'essentiel : voir Configurer ses raccourcis ExpressKeys.

Face aux alternatives

• Huion Inspiroy et XP-Pen Deco d'entrée de gamme — souvent moins chères, avec plus de touches et la gestion de l'inclinaison ; pilotes un peu moins limpides.
• Wacom One S et M (sans écran, 2023) — la gamme d'entrée de Wacom plus récente, avec un stylet compatible avec d'autres stylets EMR.
• Une tablette à écran — si le geste « aveugle » vous rebute vraiment, voyez la Kamvas 13 et le guide petit budget.

Ce qu'on aurait aimé

• Six touches au lieu de quatre, comme chez la concurrence au même prix.
• La gestion de l'inclinaison, même simplifiée.
• Un port USB-C sur le modèle de base.